В статье, опубликованной в последнем номере журнала Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS), канадские микробиологи из Университета Торонто заявляют, что организмы с генами плохого качества производят потомство с еще более плохими хромосомами, что в течение поколений, возможно, ведет к полному вымиранию линии.
Под плохими генами ученые в данном случае понимают гены с большим количеством мутаций. К выводу о возможном вымирании они пришли, экспериментируя на дрозофилах, организмы которых, несмотря на свою простоту, копируют основные биологические свойства более сложных систем, поэтому, считают исследователи, этот вывод может быть приложим и к людям.
- Мутации играют ключевую роль в развитии онкологических и других наследственных заболеваний, говорит Натаниэль Шарп, возглавляющий это исследование, Мы обнаружили, что проблема с генами со временем усложняется, приводя к мутационному краху и, соответственно, к исчезновению вымирающих популяций, увеличению проблем со здоровьем в семьях с плохими генами.
В своем эксперименте Шарп и его коллега Энейл Эгроуэл, изменяли дрозофилам Drosophila melanogaster одну из трех хромосом, из которых состоит их геном, а точнее, третью, вводя в нее большое количество вредных мутаций. Генетический анализ второй, первоначально здоровой, хромосомы у потомства, появившегося через 46 поколений, показал ней наличие в три раза большего количества новых мутаций, чем у плодовых мушек контрольной группы. Механизм такого мутационного ускорения пока не ясен, однако исследователи предполагают, что это может быть связано либо с тем, что организм с плохими генами менее способен к починке своей ДНК, либо более подвержен новым генетическим повреждениям.
Однако у этого процесса, ускоряющего возникновение новых мутаций, есть и положительная сторона, считают ученые. В неблагоприятных ситуациях, при генетическом или экологическом стрессе, заявляют они, эта особенность может ускорить адаптацию организмов к новым условиям.
Источник